Enfermedades Glomerulares

¿QUÉ SON LOS GLOMÉRULOS Y QUÉ HACEN?

Los glomérulos son grupos de vasos sanguíneos dentro del riñón que ayudan a eliminar los desechos y el agua sobrante del cuerpo. Están unidos a pequeños conductos colectores de líquido llamados túbulos. Los glomérulos y túbulos juntos forman los nefrones. Cada riñón contiene alrededor de un millón de nefrones. En los nefrones sanos, los glomérulos eliminan los desechos y el agua sobrante, pero conservan los glóbulos rojos y las proteínas.

¿DE QUÉ MANERA LAS ENFERMEDADES GLOMERULARES DAÑAN LOS RIÑONES?

Las enfermedades glomerulares dañan los glomérulos, provocando que el cuerpo pierda proteínas y glóbulos rojos con la orina. A veces una enfermedad glomerular dificulta la eliminación de los desechos del cuerpo y estos se acumulan en la sangre. Además, la enfermedad dificulta la eliminación del agua sobrante del cuerpo, la cual se acumula en la cara, manos, pies o tobillos, causando hinchazón.

¿CUÁLES SON LAS SEÑALES DE ENFERMEDAD GLOMERULAR?

Usted puede no tener ningún síntoma durante años. Algunas de las señales de enfermedad glomerular son:

Orina espumosa.
Orina rosada o color de bebida cola.
Hinchazón en manos y tobillos, especialmente al final del día, o alrededor de los ojos al despertar en la mañana.

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA UNA ENFERMDAD GLOMERULAR?

Su médico puede prescribirle un análisis de orina para ver si los niveles de proteína y glóbulos rojos en su orina son normales. También puede prescribirle un análisis de sangre para ver si las concentraciones de desechos en su sangre son normales. De no ser así, es posible que usted tenga daño renal y su médico sugerirá tomar imágenes de sus riñones (mediante rayos X u otro dispositivo de imágenes) para ver si la forma o tamaño de los riñones es anormal. El médico también puede recomendar una biopsia de riñón - un procedimiento en el cual se extraen pequeñas porciones del riñón, mediante una aguja, y se las observa bajo un microscopio. Una biopsia puede ayudar a confirmar que padece enfermedad glomerular y a determinar la causa de la enfermedad.

¿QUÉ CAUSA LAS ENFERMEDADES GLOMERULARES?

Diferentes situaciones pueden causar una enfermedad glomerular. Pueden ser:

Una infección de los riñones.
El uso de medicamentos que envenenan los riñones.
Una enfermedad que afecta a todo el cuerpo, como la diabetes.
Una respuesta auto-inmune en la cual su cuerpo se ataca a sí mismo. En estos casos, sus riñones pueden inflamarse y dañarse.

¿ QUÉ PASA SI LA ENFERMEDAD GLOMERULAR CAUSA INSUFICIENCIA RENAL?

Dependiendo del tipo de enfermedad glomerular, sus riñones pueden dejar de funcionar bien en pocos días o semanas, o pueden deteriorarse lenta y gradualmente durante décadas. Si sus riñones dejan de funcionar por completo, necesitará tratamientos como la diálisis (usar una máquina para realizar el trabajo de los riñones) o el transplante (obtener un riñón nuevo) para sentirse mejor.

PUNTOS PARA RECORDAR

Los glomérulos son unidades dentro de los riñones que eliminan los desechos de su sangre.
La enfermedad puede dañar sus glomérulos y causar insuficiencia renal de varias maneras distintas.
Algunas formas de insuficiencia renal pueden ser retrasadas, pero los glomérulos dañados no pueden repararse.
El tratamiento de la insuficiencia renal temprana depende de la enfermedad que está causando los daños.
Las señales tempranas de la insuficiencia renal incluyen sangre o proteína en la orina e hinchazón de manos, pies, abdomen o cara.

Con la colaboración del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales
Actualizado el: 10/01/2002

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